客户特征:Wesley Kent (Winding River Farms)

你有多少次听说大学课堂上的一堂课改变了一个学生的生活和事业? 奥古斯塔县的奶农韦斯利(韦斯)肯特就是这样. 在韦斯在弗吉尼亚理工大学的高级研讨会上, 帕蒂·克劳恩(前农业信贷贷款官员和贷款负责人，于2024年2月退休)来到班上讲课. Patti说的正是Wes需要听到的——如何在财政上负责任的道路上开始农业行业，以及与十博体育APP官方网站机构建立牢固关系的重要性. 由于那次客座讲座以及韦斯的干劲和决心, 他从零开始经营多样化的农业, 他还在继续增长, 改进和发展他的实践. 

1996年从弗吉尼亚理工大学毕业后，韦斯在两个不同的奶牛场当牧人. 在此期间，他学到了宝贵的经验和最佳实践. 他买了几头牛和一台拖拉机，打算开始自己的生意. In 2000, 韦斯签下了韦尔斯洞穴的土地和设施的租约, 直到今天，他还在继续经营缠绕河农场. 当时，他在180英亩的土地上挤了大约80头奶牛的奶. 

In 2003, 韦斯和美国农田信托公司达成了协议, 他们购买了农场并为农场签订了租赁购买协议. 韦斯接管了该物业现有的火鸡业务，其中包括一个火鸡房. 

By 2004, 韦斯积累了足够的股权，通过农业信贷获得贷款，买下了最初的180英亩土地. 他有自己的土地，又有五年(当操作员)的经验, 韦斯在寻找成长的机会. In 2005, 他开始长期租赁毗邻他的350英亩农场, 这一点至今仍然有效. 这次扩张给了他足够的空间开始建造自己的肉牛群, 除了干草和农作物的生产. 

In 2011, 韦斯买下了隔壁的农场，又增加了120英亩的土地, 让他可以开始饲养自己的荷斯坦小母牛. In 2013, 他在这块土地上建造了第二座火鸡屋，后来由于利润增加和劳动力需求减少，他把它改成了鸡舍. 

最近, 韦斯毁掉了原作, 他还计划在未来几个月内建造一座新的鸡舍. 改造现有的太贵了, 老旧的房子和朝圣者的骄傲的种植者, 他将得到一项激励来建造一座新房子. 他还从美国农业部获得了美国农村能源计划(REAP)的资助，以帮助降低新房子的能源效率成本. 

In 2015, 韦斯的奶牛场经营到了一定程度，他的老, 老旧的客厅造成了劳工问题, 于是，他和农场信贷公司的贷款官员坐下来仔细计算了一下数字，他们想出了增加两台莱利机器人挤奶机的计划, 这使他能够在不雇佣额外帮手的情况下将奶牛群增加到130头. 总的来说，机器人的加入是积极的, 虽然在最初的几个月里也有成长的痛苦. 现在平均每头牛2头.每天7次访问，每头奶牛每天的产奶量增加了10-15磅, 视牧草而定. 

韦斯目前的牛肉生意是和附近的一个农场主合作经营的, 哪一个由85对小牛组成. 肉牛放牧的牧场不会像农田那样多产, 因此，这种合作关系运作良好，为蜿蜒河农场提供了更多的多样化. 除了扩大他的业务，韦斯在他的24年里改善了设施. 他建了一个新的畜棚, 客厅, 干牛棚, 小母牛谷仓, 机棚、禽舍(另一在建). 韦斯还把所有的溪流围起来，并在牧场上安装了灌溉系统. 

务农是一项吃力不讨好的工作, 但韦斯很有动力，因为他知道自己在尽自己的一份力量为人们提供食物. “考虑到我的技能和我所拥有的能力, 我可以为别人生产高质量的食品, 不管是鸡肉, 牛肉或牛奶,他说.

韦斯继续, “我也试图让农场的东西看起来很好，以便为农业树立一个良好的形象. 我试图通过组织参观来尽可能地推广这个行业, 举办小组活动，邀请干草客户来农场，让他们亲眼看看这里发生了什么.“韦斯也很自豪能通过拥有和照顾这片土地在农场留下一笔遗产, 这样才能为下一代保持良好的状态. 韦斯和他的搭档安妮一起工作，同时也是一名全职员工. 他的大儿子放学后也帮忙，他的小儿子似乎很喜欢在农场里跑来跑去, 太. 

蜿蜒河农场未来的计划包括今年增加新的家禽饲养场. 韦斯想购买他目前租赁的全部或部分土地，并长期翻新围绕机器人挤奶系统的乳制品设施. 展望未来, 韦斯计划继续加强他的可持续农业实践, 采用覆盖作物和免耕种植. 他还与乳品方面的一位新买家建立了令人兴奋的合作关系, 只要农场能满足可持续性要求，谁会为牛奶支付高价呢.

和所有的新手农民一样, 多年来，韦斯面临着许多挑战, 包括劳工问题, 在安装机器人和其他意想不到的障碍之后的几年里，牛奶价格很低. 有时候，他必须要有创意才能完成扩张项目. 从与美国农田信托公司的租赁购买协议中, 包括把农场划为保护地役权吗, 在马里兰州的帮助下，在农场建造了三座分摊费用的建筑 & 弗吉尼亚牛奶生产者合作协会和切萨皮克湾基金会, 获得了美国农业部的REAP资助, 韦斯利用了各种各样的项目来帮助他的业务发展. 这些项目, 以及与弗吉尼亚合作推广公司的良好工作关系, 十博官网手机版官网下载提供商, 邻居和其他当地农民, 帮助他的公司取得今天的成就吗. 他还将自己的成功很大程度上归功于他与农场信贷公司的牢固关系以及信贷员的指导. 

韦斯特别感谢帕蒂·克劳恩多年来的支持, 在她与弗吉尼亚农场信贷公司合作期间，她致力于帮助他的业务起步并取得成功. 

这篇专题报道发表在2024年6月的《十博官网手机版官网下载》杂志上. 获取完整杂志(电子版) 在这里.